何荣芳/文

　　高老根病了，病了一个多月，三个儿女无一人知晓。

　　高老根的三个子女，大学毕业都进了城里，只把父母撂在乡下。守在老巢的老两口，在守着一份荣光的同时也在守着一份冷清。

　　这天高老根早晨起床，一双鞋还没有趿拉到脚上，人却一头栽倒在地不省人事。老伴在堂屋听到声响，急急地摇晃着肥胖的身躯进来，一看高老根歪倒在地，便大呼小叫地扑过去，连叫带骂地把他摇醒了，又要给儿女打电话。

　　“他们都忙。过几天他们就要回来了。”高老根摇手阻止。是的，三个儿女都是在单位上班的人，周末要洗要晒，要上街购物，要陪孩子上各种各样的辅导班，有时候还要有个同学、同事聚会……总没有闲着的时候。这已经是年底了，不仅单位格外忙，家里要除旧迎新，要置办年货，也格外地忙。

　　正月初二这天，临近中午的时候，儿女们提着大包小盒的，挤在二华的车里一道回家了。他们一回到家才知道：父亲病了。

　　高老根穿着黑色的棉袄靠坐在床上。脸色蜡黄，颧骨处的擦伤结了痂。整个人干巴得像个稻草人。

　　大华蹙着眉，心情也阴郁着。自责像吊在血管上的南瓜，沉甸甸的坠得心痛。

　　三华哽咽着埋怨父亲：为什么不给我们打电话？为什么不及早去医院？高老根虚弱地回答：“医院没有去头，如果不是恶病，扛扛也就过去了；如果是那种病，去了也是瞎花钱。”

　　大家神情黯然，心里担忧着：父亲的病，恐怕就是常见的癌症了。三华的泪就滚落了出来“爸，你不就是心疼钱吗？我们一人给你三千，就有九千块了，你心疼什么呢？”

　　高老根看着说话的女儿，神情有点古怪，欲言又止。他想到：九千块钱给他过日子，也能丰润很长一段时间哩。女儿似乎也意识到什么，便不自在起来：为什么给父母治病我们能毫不含糊地掏钱，却不能大大方方地多给点钱让他们过好日子呢？

　　二华联系好了医院，高老根被子女们送进了市内一家最好的医院。医生叫高老根去做胃镜，儿女们簇拥着他到了检测室。大华陪父亲进去了，三华吊着二哥的胳膊在检查室的走廊上打着颤。“哥，你说要是爸爸真的得了胃癌怎么办？”

　　“只要能让他多活几天，再贵的手术我们也会给他做。”二华说。

　　“我没有好好孝敬爸爸。我总以为我以后有的是机会。”三华说着，声音就哽咽了，泪水也滚落了下来。二华耸了耸鼻子，没有说话。半个小时后，检查室的门开了，伸出了大华一张喜气洋洋的脸，没等二华三华打听，他就抢着说：“没事了。爸爸只是胃出血！”大家绷紧的神经一下子松懈了，检查室的走廊上立即热闹起来，像冰封的鱼塘融化了，一下子活跃了。三华也破涕为笑。

　　高老根住院接受治疗，几个子女自觉地排了岗，心甘情愿地轮流做夜间陪护。二华虽然住在邻市，也是天天到病房陪父亲。他们恨不得分分秒秒都陪在父亲身边。亲情被父亲意外的病症所发酵，在他们的胸腔里迅疾地膨胀。他们都想用自己的行动来温暖父亲，来为自己平时未能尽孝而赎罪。大华对父亲照顾得尤其周到，不时地给父亲更换热水袋，小心地一口口给父亲喂食。

　　高老根出院这天，儿女们一起送他回家。刚一到家，大华的妻子便拖桌子拿麻将，要和大家好好战一回。于是搓麻将的看麻将的便围了一桌子，留下老两口在厨房乒乒乓乓、嗤嗤啦啦，热火朝天地忙。

　　在高老根出院最初的日子里，儿女们还能隔三差五地打电话回家问问，隔一段时间就回家看看，给爸爸下着禁酒令、禁烟令和禁辣令。后来那一份浓烈的情感便在日常琐碎中渐渐麻痹，在日月光阴的磨炼下结了厚厚的茧。

　　日子又回到了从前。