矫友田/文

　　在二十四节气当中，“白露”是个颇具诗情画意的名字。每年9月8日前后，进入白露节气后，夏季的风逐步被凉爽的秋风所代替。这时，人们就会明显感觉到炎热的夏天已过去，凉爽的秋天已经到来。白天的温度虽仍可高达35℃，可到了夜晚，就会下降到20℃左右，温差超过10℃。因此，人们爱用“白露秋风夜，一夜凉一夜”的谚语来形容气温下降速度加快的情形。

　　此时，秋季的凉爽之风自北向南，已吹遍淮北大地，成都、贵阳以西平均气温也降到22℃以下。按气候学划分四季的标准来看，此时已开始进入秋季。

　　白露，不仅是收获的季节，也是播种的时节。此时，我国从北到南，秋收秋种全面展开。东北、华北、黄河流域的大豆、玉米、谷子、芝麻开始收获，各地棉花进入吐絮期，并开始分批采收。西北、黄河中下游地区开始种植冬小麦。

　　对于农民们来说，白露是一个真真正正的大忙时节，这一点通过各地流传的谚语也能够反映出来。比如，“抢秋抢秋，不抢就丢”“白露节，棉花地里不得歇”“白露谷，寒露豆，花生收在秋分后”等。

　　白露时节，由于昼夜温差大，空气中的水蒸气在夜间冷凝成细小的水滴，密集地附在花草树木的茎叶或花瓣上，在清晨太阳光的照射下，晶莹剔透、洁白无瑕。露水，是这个节气中一个最生动的代表符号。

　　旧时，在我国南北各地，均流行在这天早晨收取露水的习俗。天刚黎明，妇女们便起床梳妆打扮，然后携瓷盘到室外，收取柏叶、菖蒲以及百草、百花上的露水。

　　清露的功用，往往随植物的秉性而各异，百花上的露，可以养颜；柏叶、菖蒲上的露，可以明目；韭叶上的清露，则可以治疗皮肤疾病等。露水虽对人体健康有不少益处，但现在来看，这些露水至少应该是采自未受污染的植物上面。

　　到了近代，在山东、河北、安徽、四川等地，还有为孩童点“天炙”的习俗。大人们清早起床，用瓷器收取草叶上的露珠，和以朱砂或者上等的墨汁，点染小孩额头及心窝，称之为“天炙”。现在，随着人们生活和医疗水平的提高，“收露水”的习俗早已失传，与其一同消失的，还有“辞青”的旧俗。

　　白露时节的“辞青”活动，与清明节的“踏青”活动相对应，男女老幼纷纷到郊外观赏秋光。而在福建一些地区，在白露“辞青”的同时，还有祭扫祖坟的习俗，“辞青”与“踏青”习俗的寓意相同。

　　自古以来，丰富多彩的饮食文化便成为节俗文化中不可或缺的一部分。过去，在江苏、浙江、湖南等地的一些乡村，家家户户都要饮用和酿制“白露酒”，即以糯米、高粱等五谷作为原料，采用土法酿制的米酒。

　　在白露时节，开启一坛白露酒，酒香四溢，滴酒成丝，或自己饮用，或款待亲友，令人回味无穷。这一习俗，直到二十世纪三四十年代以后，才逐渐消失。

　　白露前后的茶树，经过阳光雨露的滋润，正是生长的最佳时节，也是秋茶品质最好的一段时期。白露茶的汤色、滋味，介于春茶和夏茶之间，比春茶耐泡，没有夏茶的干涩苦味，而是有一种独特醇厚的清香，备受老茶客喜爱。