陈明/文

　　经同事推荐，借来《额尔古纳河右岸》这本书，翻过前言，发现是我的菜。

　　作者迟子建，学生时代看过她的书，“迟子建”与品质联系在一起，这本书还是一如既往的优秀。

　　额尔古纳河位于中俄边界线上，右岸为中国，左岸为俄罗斯，故事就发生在内蒙古根河市一带，故事的主人翁不是一个人，而是一群人，一群鄂温克人，一个家族，历经清朝、民国、抗日、新中国等多个时期，以“我”为视角，娓娓道来“我”听说和“我”亲历的人与事，是一部家族史，也可以说是鄂温克人的百年浓缩史。

　　首先引发我兴趣的是，鄂温克人的生活方式充满异域风情，关键词有“蒙古包”“驯鹿”“桦皮船”“堪大罕”“商人安达”“斯特若衣查节”“萨满”“神鼓”等，他们住的是夜晚看得到月亮的蒙古包，穿的是自制的兽皮大衣，吃的是灰鼠肉、似鹿非鹿的“堪大罕”，出行或骑马或滑雪板或桦皮船。他们过着游牧生活，以家族为单位群居，使用皮毛与商人“安达”交换所需的物品，如食用盐、香烟、酒、子弹等，每过一段时间搬家一次，沿着贝尔加湖逐林迁徙，在树上做记号；通过“斯特若衣查节”等活动，年轻男女在其他部落找到自己的伴侣；一旦遇到重大疾病，萨满会擂起神鼓，口念咒语，赶跑死神；人死后大多风葬，在四棵粗壮的大树间搭起齐人高的平台，逝者头朝北脚朝南躺在上面……

　　也许鄂温克人在这片土地上生活了数千年，但是这100年来所发生的变化，可谓翻天覆地，尤其在大兴安岭大开发后，他们固守的传统生活方式发生了彻底的改变——结束游牧，下山移民。游牧生活与鄂温克人紧紧联系在一起，渗入他们的血液，不可分割。由于时代的急剧变化，适应有些力不从心，他们始终眷念古老的生活方式，在山下定居点，半夜走出房间，游荡在街头，听风声，看月光。尽管游牧生活听起来美轮美奂，但现实却有些残酷。看过本书，这种残酷更为明显，脑中闪现一个词“非正常死亡”：本书涉及的人物50多人，非正常死亡的多达20人。世间最大的苦难，莫过于白发人送黑发人。

　　非正常死亡包括被雷击、酗酒、被黑熊攻击、萨满祈雨后死亡、打猎误杀亲弟弟、被河水卷走、被马蜂蜇死、冻死在马背、被黑蜘蛛吓死、婚姻当天骑马撞树而亡、生二胎大出血而死、酒后河边洗画笔而溺亡、生下孩子跳崖而亡、残疾后自杀、采蘑菇悬崖摔死……人必有一死，书中人物却各有各的死法。游牧生活充满挑战，死亡如影相随，非正常死亡相伴而生。现代生活方式下，除了疾病，非正常死亡的概率极低。现代与传统，从死亡的角度看，传统不敌现代。

　　正因如此，他们也向往现代生活，家族大多数人还是把桦树皮放在皮鼓上，而不是扔进火堆中。在下山定居点生活一段时间后，他们又恋恋不忘游牧生活，回到蒙古包的念头占了上风，他们陆续离开激流乡，回到山上，继续他们祖祖辈辈的游牧生活。坚守还是改变？这是个问题，时间不一定给予满意的答案。