记者 王萍

　　从籍籍无名到声名鹊起，回顾温岭西瓜的成名之路，不得不提一个人——罗永海。他被认为是长三角地区温岭麒麟西瓜销售的开拓者。

　　1964年出生的罗永海，是滨海镇湾下村人，和水果打了一辈子交道。30年前，为打开8424西瓜销路，他走南闯北，为8424“开疆辟土”。时隔多年，当年的销售金点子，他至今还记得清清楚楚。

　　“这么好的瓜，竟然没人要！”初遇8424西瓜是在上世纪90年代初，那时的罗永海还是一名进口水果批发商。他经常去广东进货，运到路桥、杭州销售。有次在路桥，他碰到有人在卖8424西瓜。和原有的西瓜品种不同，8424西瓜的瓜瓤有点偏粉色，看着好像不是很熟，但口感却非常脆甜。当年，普通西瓜只卖几毛钱一斤，8424却卖一元多一斤。贵，阻挡了这一新品种的销量。凭着多年的水果经销经验，罗永海笃定，8424西瓜将在西瓜市场打开一片蓝海，他对这种粉红瓤的西瓜充满信心。

　　罗永海向对方打听西瓜种植地，听说是在箬横，心里很是欢喜，“我是滨海人，箬横不就在我家附近。”他跑到瓜地去看，和种植户们签了购销合约。最初的几十亩瓜，他以1.2元/斤的价格收来，运到各地市场去卖。

　　“一开始很难卖。”罗永海说，为打开销路，他先找“关系户”试卖，“都是我熟悉的水果商贩，让他们先拿去卖卖看，好卖再来买。”试卖的效果不佳，罗永海却宁愿亏钱，也不愿下调8424的售价。经验告诉他，一旦降价，对这么好的瓜来说，以后的行情就难起来了。

　　罗永海记得很清楚，在江苏无锡的水果市场，他给8424定下2.5元/斤的售价。毫无疑问，销路一直打不开。他想了一个“套路”，“小贩们来买第一箱时，我让利销售，1.5元/斤，买第二箱价格就恢复到2.5元/斤。”罗永海说，来批发市场买过西瓜的小贩，都有名字登记，以防有回头客冒充。多买怎么价格反而更贵？很多商贩不理解，但愿意先买一箱试试的商贩多起来了。

　　就这样，“首单特价”的活动推出后，8424西瓜渐渐打开了销路。后来，回头客越来越多，大家都被这种新品种西瓜的口感所折服。“8424不好听，我们叫它麒麟瓜。”罗永海带着麒麟西瓜全国各地到处卖，最北到过黑龙江哈尔滨，短短几年间为麒麟西瓜打响了品牌。

　　当时在温岭，8424西瓜6月份上市，9月份就结束了。罗永海卖了三年后，深觉麒麟瓜上市期太短。他做了一个重要决定，自己种瓜！他到广东试种8424，成功种出春节前上市的麒麟瓜，填补这一时段的市场空白。上世纪90年代末，他种的麒麟瓜，春节前后能卖出4元/斤的批发价。

　　当年，小工工资才四五百元一个月，不管是土地租金还是各种药剂，价格都不算高，种瓜利润相当可观。新千年前后，被种瓜的利润吸引，箬横、松门一带的瓜农越来越多。新千年后，温岭瓜农间逐渐形成了一股“追着太阳种西瓜”的浪潮。

　　2000年，种西瓜之余，罗永海还开始种植葡萄。之后数余年，他与人合伙，在缅甸种植了超8000亩西瓜，并运到国内销售。到2011年，他再一次作出改变，不再种植西瓜，专心只种葡萄。十几年间，不断有新的西瓜品种上市。罗永海坦言，他还是喜欢吃正宗的8424。“现在市面上卖的很多号称8424的瓜，已不是正宗的8424了。”罗永海说，十几年不种西瓜了，但是正宗的8424，他仍能一眼认出。