记者 赵云

　　他是全国劳动模范、全国农村优秀人才、浙江省优秀共产党员、浙江省“双带”好党员、浙江省首届新农村建设带头人“金牛奖”获得者、浙江省农民专业合作社杰出带头人……他叫彭友达，追着太阳种西瓜数十年，创造了属于他的传奇。

　　1989年，27岁的彭友达从黄岩长潭水库库区移民到当时的温岭县山前乡长山村（现属箬横镇新繁荣村）。两年后，他和村民一起承包了土地，种起了西瓜。这一年雨水特别多，露天种植的西瓜都死了，而留在塑料薄膜育苗棚内的西瓜却长得很好。

　　于是，彭友达有了将西瓜种进大棚的想法。1992年，他从报纸上看到8424西瓜新品种的介绍，高价引进该品种，搞起了西瓜大棚试验。大棚种植，克服了8424西瓜容易“炸瓜”的缺点。

　　那一年，彭友达的3亩西瓜大丰收，赚了3万元。

　　种西瓜是一门技术活，为了让西瓜品质更好，彭友达不断摸索科学种植技术，多次向农技部门专业技术人员、浙江农业大学的专家求教。经过两年多的摸索，彭友达总结出了一整套科学育瓜技术，种出来的西瓜上市时间早、甜度高、口感好，成为供不应求的精品瓜，他因此成为远近闻名的西瓜大王。

　　1999年，箬横镇农贸服务公司成立，并注册“玉麟”牌商标供彭友达等瓜农使用。2001年，彭友达联合附近村民，按照股份合作制方式，成立温岭市箬横西瓜合作社（现为温岭市玉麟果蔬专业合作社）。合作社为瓜农提供产前、产中、产后等专业服务，开展提供瓜苗、技术培训、生产标准、物资供应、合同订立、使用商标、市场销售、结算分配等“八统一”。后来不久，箬横镇农贸服务公司就将“玉麟”牌商标转让给了箬横西瓜合作社。

　　彭友达没有止步，为了打破季节限制，他开始反季节种植西瓜。冬季里，他们到气温较高的广东等地种植西瓜。他们发现，温度越高的地方，越适合种西瓜。于是，他们又将西瓜种到了海南。

　　追着太阳种西瓜，合作社将西瓜种到了福建、云南、广西、海南、山西、广东、上海、江苏、甘肃、宁夏等10多个省份（自治区），甚至种到了国外。2007年8月，彭友达带领50余位社员组成了跨国种瓜队，在缅甸租下6000多亩土地，成为首批走出国门吃“螃蟹”的瓜农。除了8424，合作社还在我国西部、北方等地区种植美都西瓜。

　　合作社实现了一年四季都有西瓜上市，冬季北运、夏季南运。每年12月上旬在温岭种，次年5月开始收瓜；12月下旬去江西、上海种，第二年5、6月可采摘；8、9月再到广东、海南种，保证春节期间上市……同时，西瓜合作社在20多个省份建立了西瓜销售网络，设立了150多个“玉麟”牌西瓜专卖店。凭借这个巨大的销售网络，合作社的西瓜从来没有滞销过。

　　目前，合作社在全国拥有3万余亩西瓜种植基地，年销售额超过2亿元，彭友达带领80余万农民走上致富道路。“选择了这一行，我会一直做下去。”这是他的农业信念，也是他对西瓜事业的承诺。