时光的指针拨回到1990年的某天，温岭箬横一位农场职工因偶然的机缘，从外地带回来一些“8424”品种的西瓜种子。经过试种，大家发现结出的西瓜皮薄味甜、爽口多汁，有其他西瓜没有的风味。此前，温岭本地瓜农种植的品种以新红宝、金钟冠龙为主，引自台湾，个头又大又长，形似冬瓜，口感、品质欠佳。而“8424”西瓜个头适中，呈正圆形，墨绿窄纹，脆瓤红肉，更重要的是，糖度高（中心糖度可达13度），脆度好，品质上乘。

　　极佳的口感令当地瓜农振奋，但接踵而至的却是坏消息。因为瓜皮太薄，又喜干怕湿，“8424”引进来后最致命的问题开始显现——裂瓜。按照原来露地栽培、地膜栽培的方法，“8424”的开花期、坐果期恰逢温岭的梅雨季节，瓜吸水易裂开，且病虫害严重，品质再好也种不出来，瓜农十分犯愁。而同时，浙江平湖也在试种“8424”后，因气候不适宜将其淘汰了。

　　究竟该不该放弃？答案是不！“8424”是中国工程院院士、育种专家吴明珠研究员于1984年初选出的最为出色的第24个组合（因是早熟品种，浙江又称其为“早佳”），若论抗性或瓤色等特性，很多品种超过它，但若论品质与口感，则无瓜能出其右。为此，以林燚为代表的温岭农技工作者、瓜农及乡镇工作人员不轻言放弃，誓要将引种任务攻克下来！后来，“8424”成为瓜中“王牌”，深受市民喜爱，就是绝佳的印证！

　　在接下来的十年里，围绕“8424”品种特性，温岭农业部门、乡镇以及瓜农勠力同心，开展了一系列试验研究，率先在全国研发出西瓜三膜覆盖全程避雨长季节栽培技术，解决了南方湿润多雨地区西瓜长季节栽培的难题。比如，设施从小拱棚发展到大棚，种植密度从每亩600～800株稀植为220～250株，改一次性施肥为1/4基肥加3/4追肥，等等。西瓜长季节栽培技术，使瓜农一年最多可采收10批优质瓜，这一创举不仅荣获省科学技术三等奖和省农业丰收二等奖，还推动温岭形成领先全国的技术优势。