从前，有一位姓张的读书人，被一户人家聘为教书先生。按当时的习俗，教书先生的饮食起居应全部由主人家负责。只是，张先生遇见的这位主人有点吝啬，每天一日三餐粗茶淡饭，从来没考虑到教书先生在家吃饭，总得客气一点，天天还是豆腐、青菜之类的农家菜，基本见不到鱼肉。

　　一开始，张先生因为不好意思，一直忍着不说，想着以后总能吃到一顿好的。结果，好不容易熬了半年，熬到了七月初，却一直没有吃到过一顿好茶好菜。张先生一算，七夕节快到了，主人总该以过节的名义，来一桌酒席改善生活吧，可为什么不见行动呢？

　　于是，张先生以给学生布置作业为名义，写了“寒斋寂寞巧逢今宵七夕”作为上联，叫学生对出下联，想以此提醒主人。

　　第二天，学生交了作业，下联是“客舍凄凉且待明月中秋”。张先生一看，心里凉了半载，这分明是主人给孩子对的下联，以此来告诉他，久盼的七夕大餐没了。不过还好，主人承诺“明月中秋”，大不了再熬一个多月吧，反正半年也熬过来了。张先生掐着手指，一天一天计算着。这一个多月时间，张先生感觉日夜的交替太慢了，好不容易熬到中秋了，可是主人还是按兵不动。

　　“看来他是无心允诺我这一餐了。不过，现在既是节期，又有承诺，若再提醒一番，谅他也不敢不应允。”于是，张先生借喻竹子，给学生上了一节课，讲了竹子是无心的，虽然空心但有节隔着，每节又互不相通，并写下“绿竹本无心，逢节挨不过”作为上联，要学生对出下联。

　　学生对不出下联，便回家去请教父亲。父亲一看，明白了张先生此联的意图，立即教孩子写下“黄花虽有约，重阳不算迟”作为下联，第二天交给张先生。张先生一看，像泄了气的皮球，心想完了，中秋这一餐又没了，只好再继续熬到重阳节。

　　好不容易熬到了重阳节，张先生想着：九月又到了，之前如此“正面进攻”都无法奏效，现在看主人家还是一点动静都没有，倒不如改变策略，从反面攻入试试看。

　　于是，在给学生讲历史时，张先生写了“汉三杰，韩信张良狄仁杰”。主人知道这件事后，立即来找张先生问：“狄仁杰是唐朝人，怎么就变成了‘汉三杰’？”张先生不慌不忙地说：“前汉后唐你记得清清楚楚，怎么今天是重阳节都能忘记？”主人马上反应了过来，脸一红，不好意思地说：“是，是，重阳节，重阳节马上去办，马上去办。”

　　这下，张先生算是捞到了一顿大餐。