《说文解字》：“負，恃也。从人守貝，有所恃也。”

　　“负”是一个会意字，从金文的字形可见：上部是人，下部是贝，表示货币，合起来指人背着货币。小篆由金文演变而来，隶变楷化后写作“負”，简化字为“负”。“负”的本义是背负，即背着；人有了钱财，生活有了依靠，也有说本义是凭借、依仗。

　　“负”本义是①“背”“用背驮东西”， 如成语“负荆请罪”，如：

　　负箧曳屣（人教版旧教材八年级下册第24课《送东阳马生序》）

　　至于负者歌于途（人教版旧教材八年级下册第28课《醉翁亭记》）

　　命夸娥氏二子负二山 (统编教材八年级上册第22课《愚公移山》)

　　②“依仗”“凭借”，如成语“负隅顽抗”，如：

　　负势竞上（人教版旧教材八年级下册第21课《与朱元思书》）

　　由具体的“背”引申为抽象的③“承担”“担负”，如成语“身负重任”，如：

　　均之二策，宁许以负秦曲（《史记·廉颇蔺相如列传》）

　　【参考译文：权衡这两种策略，宁可答应而使秦国承担理亏的后果】

　　背东西时后背对着人，由此引申为④“违背”“背弃”“辜负”，如“忘恩负义”，如：

　　臣诚恐见欺于王而负赵（《史记·廉颇蔺相如列传》）

　　【参考译文：我害怕被大王您欺骗而辜负了赵国】

　　军队败走时，背对着敌人退却，“败北”是“背”的引申，同理，“负”又引申为⑤“失败”，如“不分胜负”，如：

　　不知彼而知己,一胜一负（《孙子兵法·谋攻篇》）

　　【参考译文：不了解对方但了解自己，或胜或败】